중국의 기괴한 백악기 조류는 진화적으로 분리된 두개골과 몸을 보여줍니다

이제 새가 공룡의 후손이라는 것이 널리 받아들여지고 있습니다. 또한 이러한 전환은 형태학적, 기능적, 생태학적으로 가장 극적인 변형을 포함하여 결국 특징적인 새의 신체 구조를 발생시키는 것으로 이해됩니다.

그러나 고생물학자들은 이 환상적인 진화적 사건이 어떻게 발생했는지 이해하기 위해 여전히 고군분투하고 있습니다.

이제 중국에서 발견된 완전한 1억 2천만 년 된 새 화석이 공룡과 같은 두개골과 새와 같은 몸을 연결하고 있어 이 문제를 더욱 복잡하게 만들고 있습니다. 또한 Cratonavis zhui라고 명명된 이 화석 표본은 놀라울 정도로 긴 견갑골과 첫 번째 중족골을 보존하고 있어 화석을 포함한 다른 모든 새들과 구별됩니다.

에 발표된 연구 자연 생태 및 진화 그는 얀. 2는 중국과학원 척추동물 고생물학 및 고인류학 연구소(IVPP)의 고생물학자들이 수행했습니다.

Cratonavis는 조류 진화 계통도에서 파충류와 유사한 긴꼬리 시조새와 Ornithothoraces(현생 조류의 많은 특성을 이미 진화시킨) 사이에 위치합니다.

화석 두개골을 연구하기 위해 과학자들은 먼저 고해상도 컴퓨터 단층촬영(CT) 스캐닝을 사용했습니다. 그런 다음 그들은 바위 무덤에서 뼈를 디지털 방식으로 제거하고 두개골의 원래 모양과 기능을 재구성했습니다.

그 결과 크라토나비스의 두개골은 형태학적으로 새와 같다기보다는 티라노사우르스 렉스와 같은 공룡과 거의 동일하다는 것을 보여줍니다. “원시적인 두개골 특징은 Cratonavis와 같은 대부분의 백악기 조류가 머리뼈와 아래턱에 대해 독립적으로 윗부리를 움직일 수 없다는 사실을 말해줍니다. 이는 살아있는 새들 사이에 널리 분포된 기능적 혁신으로 엄청난 생태학적 다양성에 기여합니다.”라고 말했습니다. 박사. 이 연구의 주 저자인 Li Zhiheng.

Cratonavis의 기괴한 견갑골과 중족골에 대해 Dr. 이 연구의 주저자이자 교신저자인 Wang Min은 “견갑골은 조류 비행에 기능적으로 중요하며 안정성과 유연성을 전달합니다. 상완골 후퇴/회전을 위한 근육의 기계적 이점을 강화할 수 있으며, 이는 이 초기 조류의 전반적인 저개발 비행 장치를 보상하며, 이러한 차이는 조류 다양화 초기에 자발적인 행동의 형태학적 실험을 나타냅니다.”

새로운 연구는 첫 번째 중족골이 더 짧은 뼈를 선호하는 공룡-새 전환기 동안 선택을 받았다는 것을 보여줍니다. 그런 다음 두 번째 중족골 길이의 1/4 미만인 최적의 크기에 도달하면 진화론적 불안정성을 잃었습니다.

“그러나 중생대 조류와 그들의 공룡 친척들 사이에서 증가된 진화적 불안정성이 나타났는데, 이는 이동과 먹이에 외반을 직접 사용하는 것과 관련된 상충되는 요구에서 비롯되었을 수 있습니다.”라고 공동 저자인 Dr. 토마스 스티덤. Cratonavis의 경우, 그러한 길쭉한 외반은 포식자 행동에 대한 선택에서 비롯된 것 같습니다.

Cratonavis에서 보존된 견갑골과 중족골의 비정상적인 형태는 초기 조류의 골격 가소성의 폭을 강조합니다. Zhou Zhonghe. 수각류 나무 전체에서 이러한 요소의 변화는 발달, 자연 선택 및 생태학적 기회 사이의 상호 작용으로 인한 분기별 진화적 불안정성을 보여줍니다.